更新情報
自転車の種類
自転車には各種のタイプがありますね。その種類もさまざま。日常で使用する自転車としては、シティサイクルがあります。これは通称「ママチャリ」と呼ばれるもので一般的な日本の自転車ですね。そのほかに一般的な自転車としては、軽快車、ミニサイクル、ビーチクルーザー、実用車、小径車、子供車、幼児車といった仕様があります。
またアスリートなどの自転車競技用の自転車としては、トラックレーサー、ロードバイク（ロードレーサー）、シクロクロス、BMX、マウンテンバイク（MTB）、サイクルサッカー用自転車、サイクルフィギュア用自転車など競技に応じて特有の機能が搭載されています。
スポーツ自転車としては、ツーリング車、ランドナー、スポルティーフ、パスハンター、キャンピング車、クロスバイク、ハイブリッドバイク、フラットバーロードなどがあり、競技以外のスポーツ用に使われる車種とされています。サイクリングを楽しむための自転車といってもいういでしょう。サイクリング向けなので走行性能がよいのが特徴です。競技自転車と違って快適が重視されていますね。
さらに最近では、快適性をさらに強化特化した自転車として注目を浴びているのが、電動アシスト自転車、折り畳み自転車、フォールディングバイク、リカンベント、トライク、三輪自転車、ハンドサイクル、タンデム自転車、サイクルトレーラーといったタイプです。これらは便利性・軽快性・軽量化などの主眼が置かれて設計されていますね。
自転車は、ユーザー側の目的に応じてチョイスするのが賢明ですね。
電動自転車とは
電動アシスト自転車、ハイブリッド自転車、今このタイプの自転車が非常に注目されています。また売れています。電動自転車は1993年にヤマハが開発したのが最初です。まだ新しいタイプですね。
電動自転車は高齢化時代にとって、新しいスタンダードな交通手段となることは間違いないでしょう。まさに新世紀の乗り物といえます。
バッテリーで駆動するモーターで人力を補助し、ほとんど力を加えずに動かす事ができる自転車を、電動自動車と言います。電動自転車とはその名の通り電動で動く自転車ですね。
電動自転車は、自転車に乗ったことがない人でも、お年寄りのように筋力が衰えた方でも乗ることができます。非常に便利な自転車ですね。
電動自転車は、原動機付自転車（原付）と違って運転免許もヘルメット着用、自賠責保険への加入も要りません。普通の自転車と同じ乗り物になります。しかも誰でも乗る事ができます。電動自転車とは法律的にも、普通の自転車なのですね。
電動自転車の基準としては、道路交通法施行規則第一条の三に記されています。つまり人力と電動力補助の比率が最大で1：1ですね。また、15〜24km／hの速度では、速度が上がるにつれて補助比率が下がります。24km／h以上の場合は補助がなくなるように設計されています。
折り畳み自転車
折り畳み自転車は現代の日本ならではの自転車といえるかもしれません。文字通り折りたたむことができるため、保管場所が小さくいても管理できます。マンション事情を考慮すると、折り畳み自転車はありがたい自転車といえますね。
折り畳み自転車には、工具を必要としないものと、折り畳む際に工具を必要とするものの２種類があります。一般的は、工具を使用しないタイプが好まれています。
とにかく便利で、利用する機会もかなり多いのが、折り畳み自転車ですね。電動アシスト自転車と並んで人気のタイプといえるでしょう。
マウンテンバイクとBMXとロードバイク
マウンテンバイク(MTB）は山などの急坂や段差の走行を可能にした設計のタイプです。しかも軽量化されて耐衝撃性、衝撃吸収もすぐれています。走行性能もよく、乗車姿勢の自由度も高い自転車ですね。とはいっても、ファッションの一つとして、通常の舗装道路でも利用されて、幅広く浸透していますね。
BMX（ビーエムエックス）は、アメリカ生まれの競技用自転車です。短距離レースやスタントに使用される車体となっています。そのため単純で頑丈な仕様になっています。がしかし快適性は無く、変速機能も持たないため、町中で走行するのはストレスを感じることが多くなるでしょう。またもともと競技用のため、泥よけやスタンド、ライトなどの部品は付いていません。
ロードバイクは、舗装道路で高速走行を可能にした特別な自転車です。ロードレースで使用されるアスリート用ですね。ロードバイクは、とにかく高速走行を狙いとしています。ですのでどろよけやスタンドなどは不要とされてこういった部品はついていません。また幅の細い高圧タイヤを付けています。走行抵抗を減らす目的ですね。ハンドルもドロップハンドルです。ロードバイクは、進歩進化は早く、自転車の中で最も軽量化が進んでいるタイプともいえます。
電動自転車の選び方
電動自転車は、決して安い買い物ではありません。失敗した時のリスクを考えると、安易にどの電動自転車を選ぶか決めるのは難しいでしょう。最安値でも50,000円台、高い物となると200,000円近くします。
選び方のコツとして、できる限り情報を集め比較することですね。インターネットは情報を集めやすいので利用しましょう。掲示板などの口コミ情報は参考になります。電動自転車にどのようなメリットがあるかも分かります。中には悪質な書き込みがありますが、それは雰囲気で察して、良質なサイト情報を参考にしていきましょう
注目すべきは製作しているメーカーです。できる限り、馴染みのあるメーカーの中から選ぶようにしましょう。電動自転車の選ぶ際、価格に注意すべきでしょう。しかし安ければ良いという安易な選び方は決してしないほうが良いでしょう。安いから悪いということでもありませんが、値段の安さだけで選ぶと失敗もしやすくなります
坂道に便利な電動自転車
お年を召した方は、通常の自転車を漕ぐ事すら困難になります。まして坂道では下りて押す事になるでしょう。移動を楽に行えるというのが、電動自転車の最大のメリットですね。坂道をスイスイ自転車で駆け上がる快感は、他では味わえないくらいとても爽快なものです。電動自転車の最大のメリットは、強い力を必要とせずにスイスイ進める事です。
坂道になると、更なるパワーを発揮させる事ができるでしょう。電動自転車は、急な坂道であっても非常に楽に漕ぐ事ができるのです。今まで汗をかきながら漕いでいた坂道をスーッと駆け上がっていくというのは、驚きに値します。
坂道では自転車はとても厄介な乗り物になります。お年寄りの方にはもちろんオススメできますが、それ以外の若い人にも推奨できます。特に急な坂道が多い地域では、電動自転車がかなり有効です。
電気の力を借りる事で、筋力の弱いお年寄りでも、苦もなく自転車を漕げます。電動自転車のメリットは坂道です。特に勾配が急な坂道は、若者であっても漕ぐのに一苦労します。しかし、電動自転車ならその心配は無用です。
電動自転車のリミッター解除
電動自転車には、スピードリミッターが付いています。これは、運転する上での最高速度を制限する装置です。リミッターにより、上限速度が限定されてきます。これは、スピードの出しすぎで事故防止が目的です。
電動自転車の場合、日本では最大で50％となっています。50％は、0〜15km／hの速度の時ですね。 15〜24km／hの速度では、速度の上昇とともに補助比率が下がります。24km／h以上になると、アシストは0％になります。つまり通常の自転車と同じになり、自力で100％走行することになります。
スピードリミッターが無ければ、電動によるアシストにより自動車並の速度を出てしまいます。これでは事故の可能性が高まります。そのためにスピードリミッターが付いているわけですね。
しかし裏技として、リミッターを外すことはできます。しかも現行ではリミッター解除は違法行為となりません（2009年現時点）。今後、変わってくる可能性もありますが、リミッター解除をすれば24km／h以上においても電動のアシストが得られます。そうなると自動車並の走行も可能ということになりますね。
ですが、リミッター解除にはリスクが伴います。高速で不安定な二輪自転車を走行させれば、危険が伴います。公道では車両と衝突する危険性もあります。また、バッテリーも早く消耗するため、デメリットの多い行為です。リミッター解除は止めておいた方が無難ですね。
